汽车吊的工作幅磨是指吊车吊重作业时，通过吊钩中心的垂线与起重机回转中心线之间的水平距离，不吊歪时的上述距离称为幅度。对应于某个额定起重量的工作幅度称为该工况下的额定幅度。对应于起重机大额定起重时的工作幅度称为起重机的小额定工作度。汽车吊的额定起重量铺工作幅度的增大而减小，因而司机在吊重落时要十分小心。严禁超出后所达到工作幅度下的额定起重量，并不得猛起、猛停及快速操作，以免造成翻车事故。
在起重臂里面的下面有一个转动卷筒，上面绕钢丝绳，钢丝绳通过在下一节臂顶端上的滑轮，将上一节起重臂拉出去，依此类推。缩回时，卷筒倒转回收钢丝绳，起重臂在自重作用下回缩。这个转动卷筒采用液压马达驱动，因此能看到两根油管，但千万别当成油缸。另外有一些汽车吊的伸缩臂里面安装有套装式的柱塞式油缸，但此种应用极少见。因为多级柱塞式油缸成本昂贵，而且起重臂受载时会发生弹性弯曲，对油缸寿命影响很大。
随车吊是随车起重机和底盘组合在一起的一种运输车辆。是由起重臂、转台、机架、支腿等部分组成。通过变幅、伸缩、回转、卷扬等机构的动作来实现随车吊的机械动作，通过不同动作的组合实现起重作业。两者相比，汽车吊主要用于工程建设，随车吊除了工程建设、还用于城市绿化等。
