汽车吊发展比随车吊要早得多；自20世纪60年代推出代随车吊开始，中国随车吊行业走过了近50多年的历史，汽车起重机年产销量从2000年的3300台增长到2016年的45 000余台，吨位从 5～130吨，涉及的产品吨位种类很多，逐渐有向中大吨位发展的趋势；而随车吊从2000年的600台增长到2015年的13000台，其市场占有率远远不足于汽车吊，可以说，汽车吊进入了稳定衰落期，随车吊还在上升期。
随车吊是装在普通汽车底盘或特制汽车底盘上的一种吊机，其行驶驾驶室与起重操纵室分开设置。这种随车吊的优点是机动性好，转移迅速。随车吊是随车起重机和底盘组合在一起的一种运输车辆。是由起重臂、转台、机架、支腿等部分组成。通过变幅、伸缩、回转、卷扬等机构的动作来实现随车吊的机械动作，通过不同动作的组合实现起重作业。两者相比，汽车吊主要用于工程建设，随车吊除了工程建设、还用于城市绿化等。
起重机工作时，禁止人员上下，禁止进行任何保养、润滑、调整和修理工作，吊运中禁止用手直接校正已被重物张紧的绳子，发现捆绑松动或吊运发生异样、怪声，应立即停机进行检查，绝不可贪图侥幸。体积较大不规则或特长物件系有固定方向方位的溜绳，否则不得起吊。吊运物件卸下之前一定要放牢放稳，不规则物件要加支撑，确认摘钩后不致倾倒时，方能摘钩卸物。
